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CHAPITRE XI. DU GENRE MYRIACANTHUS
Les traits caractéristiques des Myriacanthes sont d'avoir des rayons quadrilatéraux et cependant arrondis. Cet aspect particulier résulte de l'alignement des grands piquans qui sont disposés en séries sur les côtés de leur face postérieure et qui forment deux rangées de grandes épines comprimées tranchantes et arquées de telle manière que leur pointe est tournée vers l'extrémité du rayon. La surface comprise entre ces épines est à-peu-près plane et lisse, c'est-à-dire dépourvue de tubercules, mais finement striée longitudinalement; cependant on remarque aussi sur le milieu de cette surface, dans la partie moyenne du rayon, quelques épines semblables á celles des flancs, mais dont la pointe est tournée vers la base du rayon. Les épines latérales alternent irrégulièrement les unes avec les autres sur les deux bords postérieurs et extérieurs. Les surfaces latérales du rayon sont un peu comprimées et se confondent avec la surface antérieure en s'arrondissant en avant. Toute cette partie du rayon est finement striée longitudinalement et couverte de petits tubercules arrondis, lisses et disposés en séries irrégulières, généralement longitudinales. Vers les épines latérales des bords postérieurs, il y a á leur côté supérieur une dépression généralement dépourvue de tubercules qui détache un peu toute la surface postérieure des surfaces latérales. Le milieu du côté antérieur du rayon est surmonté d'une série d'épines plus grandes encore que celles des bords postérieurs, également comprimées latéralement, tranchantes et dont la pointe est courbée vers l'extrémité du rayon. Cette série de grandes épines est séparée des tubercules qui recouvrent les côtés par un espace lisse, strié longitudinalement comme toute la surface inférieure et comme les espaces intermédiaires entre les épines.
La forme générale et l'apparence carrée de ces rayons, ainsi que la disposition des épines et la direction de leur pointe, me- fait penser qu'ils n'étaient peut-être pas placés dans la nageoire comme les rayons des Squales épineux. Les poissons dont ils proviennent présenteraient-ils á cet égard quelque affinité avec les Raies? c'est-à-dire auraient-ils eu leurs rayons épineux couchés et séparés des rayons moux?
